廣東話是我們的母語，但不知大家對廣東話的認識有多深呢？廣東話，又稱粵語，是大多數香港和澳門人的母語。於唐宋年代，大量漢人移入嶺南地區，粵語大受漢化，所以用粵語閱讀唐詩比普通話較為押韻。在明朝至清朝，粵語緩慢穩定地發展；於清朝中期，洋人為方便到廣州等地區進行貨品或金錢交易，他們學習粵語，粵語因而大大普及化，更傳播到世界各地。今天就讓我們齊來探討廣東話聲調吧！
相信大家經常以口訣「三碗半牛腩麵一百碟🍜」來記着廣東話聲調。廣東話有九聲六調，此九聲分別是陰平、陽平、陰上、陽上、陰去、陽去、陰入、中入、陽入。九聲的「聲」是傳統漢語音韻學的完整聲調，包涵抑揚和頓挫，最後三聲必定以｛-p｝、｛-t｝、｛-k｝作為尾音，例如「一」、「百」、「碟」；六調的「調」通常以數字1－6表示，並不包括辨認音節長短。很多人對廣東話有九調或是六調尚有爭議，但其實入聲不應視作聲調，因為聲調的定義是只會考慮音調，不會考慮其他因素，所以廣東話的確只有六調。
廣東話是一個聲調語言(tonal language) — 如果我們用錯誤的聲調閱讀詞語，稍有差池就能鬧出天大笑話。反之，英語不是聲調語言，因為改變聲調後發音，意思還是一樣的。本編有一位外國朋友，她嘗試跟我學習講「雕刻」這詞語，但她不小心發錯了音，將「雕」說成粗口。我大笑一番後，向她解釋廣東話聲調的重要性，她對此感到愕然與新奇，不停追問我：「那麼擁有着聲調語言寫曲填詞會否截然不同嗎？」、「你究竟是怎樣分辨這些聲音的不同？跟分辨音樂的音調一樣嗎？」。其實當時本編也不清楚怎麼回答她的問題，只能說是從小學習廣東話與生俱來的吧！這也是廣東話趣妙之處。
其實廣東話是一個非常有趣的語言，也是最難學的語言之一。隨著地方語言日漸式微、普教中普及化，廣東話的地位已不及從前。這一輩的我們要好好守護廣東話，在加拿大的同學們也不要忘記自己的母語。多跟其他學生交流不同的語言，分享你對這個獨特文化的認識，或許你對廣東話亦會有另一番體會。
文：Karen
圖：Jessie
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