新型冠狀病毒(COVID-19)在加拿大爆發已經有一年。正值寒冬，加拿大安大略省省政府史無前例地下令實行 ‘Stay At Home Order’。直至2021年1月29日，該政策實行已經有兩星期，每天的確診案例數字由4000宗左右下降至少於2000宗。隨著新措施帶來的亮眼成績，省政府再接再厲，宣布延長政策14天至2月11日。儘管形勢有好轉的跡象，疫苗製造商Moderna卻告知加拿大政府二月份的疫苗供應會比預期少20至25%。另一製造商Pfizer則表示有望比預定計畫提早向加拿大提供疫苗 [1]。加拿大政府在早期期望全國市民不會遲於2021年8或9 月接種疫苗，但疫苗供應不穩定的情況缺殺了政府一個措手不及，打亂了早前訂下的計畫。有本地專家估計2022年年初社會才會逐步恢復正常 [2]。放眼世界，遠在南半球的澳洲雖然他們的防疫措施成效彰顯，但當地政府依然未敢掉以輕心，宣佈當地的旅遊及入境限制會持續至2022年 [3]。回顧2020年初，我們不曾預想到未來我們連外出也要提心吊膽，甚至無法與朋友外出用膳。這些我們往日當作理所當然的行為現在亦顯得分外矜貴，這次疫情帶來的不但是生活上的改變，更令人反思現有的社會體制。
1） 男性領導 vs. 女性領導[4] 直至2021年1月29日，冰島、紐西蘭和台灣分別只有約6000、2300與900宗確診個案，而德國、丹麥和挪威在入冬前都有令人嘆為觀止的抗疫成績。這六個國家的領導人皆為女性，有別於大部分其他國家的男性主導政府。有專家指出，有女性參與的政治體系反映出更多樣性和合作性高的危機處理手法，例如丹麥和挪威專門爲兒童設置記者會，以淺白的方式去告訴他們時事資訊，切合各年齡層的需要；紐西蘭則爲了能讓當地孩子能夠慶祝復活節，將復活兔人偶定為「關鍵工作人員」（在封城期間只有這些「關鍵工作人員」能工作），好讓復活兔人偶能於封城期間派送巧克力蛋給不能外出的小朋友；冰島、台灣和德國則在疫情早期實施大規模檢測和病毒追蹤等措施，此舉有效防止疫情蔓延。她們的決策有別於一些男性領導的政權，例如美國前總統特朗普 (Donald Trump) 和巴西總統博爾索納羅 (Jair Bosonaro)。有專家指他們的「大男人主義」和過度自信令他們於疫情早期罔顧甚至否定科學和漠視指出新冠肺炎危險性的數據，導致疫情在國內以驚人的速度擴散，「奠定」了他們在確診個案最多國家的三甲位置。 雖然領導人的性別對於疫情應對的影響只是從部分觀察得出的結果，而且有很多例外（例如由韓國的男性領導人文在寅在第一波疫情爆發時迅速並準確地定下防疫措施，亦有如導致香港般防疫失敗的女性領導）或者這次瘟疫在社會各界中為女性的決策能力和領導能力加分。
2） 各國政府以「強力抗疫」之名濫用權力[5]？ 「政府以擴張權力以控制疫情，似乎已成為人們普遍能接受的『社會規範』。」—— BBC 李宗憲記者 為了控制疫情，政府能有多極端？各國禁止人民出境入境、宵禁、封城；中國大陸封鎖一些有關疫情和批評習近平總書記的用字；台灣警方通過手機監控在家隔離人士；泰國政府打擊網絡社區謠言甚至關閉媒體；匈牙利總統被賦予繞過國會頒布法令的權力……而在菲律賓，總統杜特爾特 (Rodrigo Duterto) 於2020年4月賦予當地警察和軍隊槍殺「違反封城措施」和「置軍警生命於險境」的人，在頒令新措施後4天，一名63歲的男子因為被要求戴上口罩時企圖襲擊警察而遭射殺死亡。不少維權人士表示對大眾容忍政府「極端情況下的極端手法」的「新常態」感到擔憂，尤其在民主成熟度低的國家。一旦這些政權得到獨裁和強迫人民服從的能力，無人能擔保疫情過後政府會否放棄這些權力。可能在新冠肺炎過後的未來，各國社會在承受經濟受創的同時，還要應對遺留的政治與人權議題。
3） 自由萬歲？ 上文提到新冠肺炎或會在疫情過後繼續打擊非民主國家內的人權，但較強勢的政府似乎能更有效對控制疫情，例如限制人民出入境和上街的自由的確有助減少病毒傳染。反觀而言，推崇「民主」和「自由」的先驅者——美國，卻是十分狼狽。有不少美國人民視「戴口罩」和「上班」為個人權利，認為政府不能強制要求所有人在指定公眾範圍必須帶口罩或者剝奪他們正常上班的自由。即使政府有嘗試扭轉逆勢，人民卻不惜賭上他人的性命，只為享受自己上班和不戴口罩的自由和權力。新冠肺炎肆虐已經一年多，在確診個案和死亡人數最高的美國卻仍然有人堅持在集會時不帶口罩。當人民投訴政府沒有凌駕和剝奪人民自由的權力時，卻默許了自己剝奪他人健康和早日恢復正常生活的行為。自由從不平等，有些是互剋的，有些會凌駕於他人的自由。在逆境之中，誰應該為別人而捨棄自己的自由？這種捨棄又是義務的嗎？
病毒千變萬化，影響著人體的是生物學，影響著人心的卻是社會學和政治學。這一次的疫情揭曉了不少政府的弊端，但亦有少數政府成為了抗疫模範。疫情過後，男性和女性的社會地位會進一步邁向性別平等嗎？政府的權力在非常時期能夠擴展到什麼程度，而大眾在這些時間又應該包容多少政府突如其來的強硬措施？大雨過後，必然是天晴嗎？仍然在這場疫情中掙扎的普羅大眾或者無法預知未來，但「團結一致」或者會是帶領我們走出困境的法門。
‘For there is always light, If only we’re brave enough to see it If only we’re brave enough to be it’ – Amanda Gorman
[1] https://www.cbc.ca/.../moderna-cut-deliveries-to-canada-1... [2] https://globalnews.ca/.../canada-coronavirus-pandemic.../ [3] https://thenewdaily.com.au/.../australia-coronavirus.../ [4] https://www.bbc.com/zhongwen/trad/world-52373401 [5] https://www.bbc.com/zhongwen/trad/chinese-news-52194959
文：木安 圖：衰咗之男 .
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