步入2020年，在武漢肺炎和嚴寒的肆虐下，香港反送中的氣焰也緩和了片刻，然而，2019年兩場大火所造成的生靈塗炭，花草凋零，卻不是區區寒風刺骨舒緩得了的。這兩場大火在時間上無縫接軌，是全球生態圈長達一年的夢魘。
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第一場的大火—亞馬遜雨林大火早早已開始蔓延，最終持續了大半年。儘管在港人的眼中，這場大火的焦點或許被反送中的浪濤所淹蓋，但這場發生在地球之肺的災難無疑在世界泛起了軒然大波。亞馬遜雨林大火在起初並沒有受到太大的關注，因為亞馬遜雨林實則每年都會有火災，直到19年的七月左右，各種數據顯示大火比往年都來得猛烈，火災始受到國際關注。
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儘管整場大火的破壞規模難以估算，各種評估都指出這次大火的傷害可能是過往十年來最嚴重的一次。例如大家最為關心的毀林面積，根據DETER衛星的伐林警示區域估算，19至20年的毀林很有可能會成為自08年以來最嚴重的一年。注意這裡採用的數據為伐林區域估算，因健康潮濕的雨林並不容易起火，即使起火了也難以偵測，燃燒的雨林範圍實則在燃燒前已被砍伐，故比起「火燒雨林」，「火葬雨林」或許來得更為合適。
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第二場的大火—澳洲叢林大火在9月開始，至今仍未落幕。比起亞馬遜雨林大火，這場大火的實際損害範圍要清晰得多同時亦更嚴重。跟據2月14日澳洲聯邦內政事務部釋出的數據，大火的燃燒面積為1,710萬公頃，相當於4.7個臺灣。這次大火最廣受關注的地方在於其對澳洲生物多樣性的重大打擊，澳洲科學院估計已有超過十億隻動物及數千億昆蟲罹難，當中不少更是澳洲獨有的物種，可能需要用上百年才能復原，無疑是一場生態災難。此外，大火造成的空氣汙染亦在澳洲多個州肆虐，不少州分都錄到「有害」等級的空氣質素，大大影響民生。
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儘管火災初期以破竹之勢迅速蔓延，烈火燎原，火勢最終也在一月中旬，在澳洲當局盡力搶救和大雨協助下得到控制，為熾熱的一年劃上句號。兩宗大火除了在時間上無縫接軌外，它們惡化的原因也十分相似。在兩宗大火中，政府都犯了錯判形勢和漠視環境保育的失誤。在亞馬遜大火爆發前，巴西總統波索納洛在其上任8個月以來，全盤推翻環境保護政策，無視甚至鼓勵破壞亞馬遜的經濟發展，而在大火肆虐之際，他曾多次否認國家太空研究院森林大火劇增的數據，甚至開除了進諫的研究院院長，一意孤行，導致錯失了減輕傷亡的黃金時機。澳洲政府亦犯下了類似的錯誤，除了火勢蔓延時反應遲緩外導致形勢惡化外，澳洲亦為了發展化石能源而轉變了氣候政策，犧牲環境以換取經濟發展。儘管政府的環境政策未必和兩宗大火的出現有直接關係，但兩國政府對環境的漠視無疑擴大了火災的損害。
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過去十年，氣候暖化的危機得到了全球的注目，環境保育的方法亦早已是老生常談。然而，在大力吹捧綠色生活之際，作為推動社會主力的政府真的有身體力行嗎？一次反應遲緩．兩次犧牲環境的經濟舉動，造成的傷害是少拿千萬支吸管都無法相提並論的，在「#pray for australia」時，我們需要的真的是祈禱？還是只是在金錢上的讓步呢？
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文：心云
圖：Isabelle
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